四四方方的一間小院，庭院里種植著幾株芭蕉，透出一派清韻氣息。幾排房屋的建造風格也是簡約雅致，并無尋常官宦富貴人家的極致奢靡。顯然這棟宅邸的主人，也是一位志向高潔之士。
回廊間，葉朔正急匆匆的穿過廳堂，直朝偏殿趕去。令他如此焦急的原因，倒并非是為此間的主人，而是——
剛一推開房門，一道身影就迎了上來，兩人險些面對面的撞在一起。連忙互做攙扶后，立穩腳步，都是又驚又喜的打量著對方。
“顧問！”終于，葉朔先激動的喊了出來，一面朝著對方的肩頭連連拍打，就如試探著他是否真實存在一般。
“你沒事真是太好了，剛收到傳訊的時候我還嚇了一跳呢！”
先前，在葉朔殺死九幽殿七尊者，正不知往何處暫避時，忽然收到了一條傳訊。而發件人，正是失去聯絡已久的顧問！
聽他說了暫居之地，是在位于靈界大陸中心地帶的一個普通國家，葉朔顧不得路途遙遠，立刻就風雨兼程的趕了過來。
他也想過，這可會是一個陷阱。萬一顧問已經落入了九幽殿掌控，而敵人就利用他的玉簡，引自己上鉤……但即使這樣想著，葉朔的腳步也沒有片刻停歇。
如果真是如此，那顧問就正處在危險之中，自己就更不能不來了……！
直到踏入府邸之前，葉朔都還在擔憂著可能的敵襲，但當他看到顧問好端端的站在自己面前時，他就知道，一切的擔心都是多余的！
“當初在邑西國逃脫之后，為了躲避九幽殿的追殺，我只能再度過起了東躲XZ的生活。”顧問笑呵呵的解釋著。再提起那段驚心動魄的逃亡時光，為免葉朔擔心，僅僅是一句帶過。
“我也不敢傳訊給你，擔心玉簡會遭到監測……不過，所幸遇到了郭縣令，他是我顧氏一族族長的舊友，聽說我現在無處可去，二話不說就收留了我。不僅專門辟出一間偏殿給我居住，還跟我說，把這里當成自己家一樣就好。這回，我可真是遇到貴人了。”
“顧問小友這么說，可就令老夫無地自容了。”一旁一位衣衫簡樸，蓄著一把大胡子的老者撫須輕嘆，“當初，我沒能救得了顧氏一族，事發后為求自保，又不敢公然發聲，討伐九幽殿，如今若是連族中這條唯一的血脈也不能保全，那將來九泉之下，實是無顏去見老族長了。”
“郭縣令，你大仁大義，我和顧問感謝你了！”葉朔鄭重的向他抱了抱拳。
“好了，葉朔，該謝的，我謝的絕不比你少。”顧問笑著攔下了他，“郭縣令是值得信任的，接下來，你也在這里住幾天吧，咱們兄弟，也好久沒在一塊聚聚了！還沒有問你，三年不見，你過得好嗎？”
葉朔干笑了一下，這空白的三年，始終是自己一道難以啟齒的傷疤啊……
“磕磕絆絆，總算是突破到了化氣級。”這樣說著，葉朔忽然壞笑著挑了挑眉，“怎么樣顧問，我不再是以前那個總需要你保護的小累贅了吧？”
他還記得當初在玄天派，顧問雖然表面上和自己一樣，“碌碌無為”，但他真正的實力，其實是處在修氣七段。兩人名為兄弟，但在修為上被甩開了那么一大截，對葉朔來說，終究是有幾分芥蒂。如今自己終于翻身突破，是該在老友面前好生炫耀一番了！
“咳……”顧問在這一刻似是有幾分尷尬。干咳一聲，摸了摸鼻子，“就在你來之前，我剛剛突破到了氣宗二段。”
所以，到底還是追不上啊……葉朔的心中有了一瞬間的失落，但很快，他就再度眉開眼笑，這一次，是真正為顧問感到欣慰。
“那不是馬上就要到通天境了嗎？真不愧是我的兄弟啊！這樣下去的話，就算是九幽殿，很快也不能把你怎么樣了吧？”
一提起九幽殿，顧問的表情頓時凝重了許多：“不……我的實力，終究是和九幽殿相差太遠。在沒有突破到輪回境之前，恐怕都是無法安心的……”
氣宗二段，若是以昔日身處玄天派的眼光來看，的確是遙不可及的跨越，在沒有通天境的邑西國，算得上是最頂尖一批的高手了。
然而，這樣的實力，若是放在整個靈界大陸上，簡直就渺小得不值一提。更別說，是和那個最恐怖的勢力正面相抗了——
當初的顧氏一族有多少高手，氣宗滿地走，通天、涅槃也是大有人在，但還不是在一夜之間，全族盡滅……
這些年，對九幽殿了解得越多，就會知道他們的底蘊究竟有多么深不可測。都說邪不勝正，但屬于“正義”的力量，實在是太渺小了。
“對了，說到九幽殿……”葉朔指尖靈力催動，一塊瓷器碎片浮現而出，“你們知道這個是什么嗎？”
顧問接了過來，翻來覆去的仔細觀察：“看上去，年代應該相當古老，比我顧氏一族存在的時間更長。而且，這還是一件相當強大的神器……”說到這里，他停頓了一下，“恐怕當年它的持有者，遠比現在的九幽殿主更強！”
“嚇？！”葉朔大吃一驚。顧問在他心中，基本上就相當于一部百科全書。他說出來的話，就一定是不會有錯的，但是……比九幽殿主更強？當年無意中得到的碎片，竟然還有這么大的來頭？更重要的是，這個人如果還在世的話，也不知……是敵是友？
“不過更加讓我在意的是，竟然被打碎到了這種程度……”顧問雙眉擰緊，“那個持有者的實力已經非常恐怖了，那么打碎這件神器的人，究竟又到了什么境界？”
“不錯，老夫曾博覽群書，除了能看出這碎片來歷不凡外，仍是毫無頭緒啊……慚愧，慚愧。”一旁的郭縣令也嘆息著搖了搖頭，“葉小友，不知此物你是從何處得來？”
“只是機緣巧合……”葉朔怔怔答道。這時除了手握至寶的盛喜，他更多感到的，還是一種濃重的擔憂。
匹夫無罪，懷璧其罪，聽他們的說法，這神器若能復原，必然是一件相當珍稀的頂級至寶。拿著這樣的東西，也一定會招來更多強大的敵人，甚至是在他這個層次，遠不足以應對的……看樣子以后這碎片的存在，自己必須更加謹慎，絕不可再像先前那般輕易示人了。
“不過類似的碎片，近來九幽殿一直在多方收集，能讓他們如此鄭重的，絕對不是凡物，所以我才想要搶在他們前面——”
為免兩人擔心，葉朔并沒有說出，為這塊碎片，自己還曾經殺了九幽殿七尊者的事。只是他心里清楚，這樣一來，自己想必也和顧問一樣，登上了九幽殿的必殺名單。來日之爭，是真正的不死不休了。
“不管他們在圖謀什么，都絕對不會是好事……”顧問沉吟半晌，認真的抬起頭，“葉朔，你一定要好好保管這塊碎片！”
葉朔用力的點了點頭，重將碎片收起，似是又想起什么：“對了顧問，我最近正在打算著，要參加天宮門的考核……”見顧問的目光中閃過一絲詫異，一笑續道：“我都已經知道了，你說過這個世上唯一能救你的人，‘那位大人’，也就是天宮主人對吧？”
“不如咱們一起去！”葉朔抬起雙手搭上了顧問肩頭，激動得雙眼都在發光，“以后在天宮主人眼皮子底下，九幽殿主就算再猖狂，也不敢對你怎么樣的！還有你全家的冤案，靈界大陸上那么多的冤案，該是讓九幽殿為他們的所作所為，付出代價的時候了！”
與他的熱血沸騰相比，顧問卻是情緒低落。
“沒有用的……”
嘆一口氣，他撥開了葉朔的手。
“葉朔，我問你一個問題。如果我是一個大惡人，舉世皆敵，在所有人都來對我喊打喊殺的時候，你會怎么做？”
葉朔毫不猶豫：“我當然會站在你身邊啊！哪怕是背叛全世界！”
顧問苦笑了一下：“所以……現在你明白了么？”
葉朔一怔，好一會兒才想通了顧問的言外之意，試探著確認道：“……你是說……？”
顧問悲傷的點了點頭。的確，天宮主人是唯一可以保護自己的人。但他，也同樣是絕不會幫助自己復仇的人。這天宮門，是天下人的圣地，卻唯獨不是自己的圣地。
“……不，還是不一樣的。”沉默半晌，葉朔卻是堅定的直視著顧問的雙眼。
“你絕對不會成為九幽殿主。我相信你！”
顧問在那雙眼睛里，看到了信任，看到了一往無前的勇氣。那是在自己這位好友身上，從來都沒有被磨滅的東西……
……
當日晚間。
郭縣令的房門被敲響了。他剛一拉開門板，看到的就是一臉嚴肅的葉朔。
“葉小友，怎么還沒睡啊？”郭縣令邊引他進房，一面從旁邊的衣架前取下外套，披在身上。
葉朔一踏進房內，便是反手關門，接著“咕咚”一聲，跪倒在了郭縣令面前。
“郭縣令，我有一事相求！”
郭縣令嚇了一跳，連忙上前攙扶：“這是怎么了？來來來，快起來說！”
葉朔依然跪立不動，大聲道：“您要是不答應，我就不起來！”
郭縣令垂眉望了他半晌，終是撒開了手，深深一聲長嘆：“你……你這不是為難我嗎？”
緩慢的背轉過身，腳步格外沉重，“其實你想說什么，我心里也都有數……”
聞言，葉朔激動的站起身來，緊隨在后：“既然有數，為什么不去做呢？我并不是逼著你高舉義旗，公然反抗九幽殿，只是在天宮主人回來之后，向他上呈一份檢舉信，讓他好好看看他不在的這兩千多年，九幽殿主都做過什么，讓他看看他費盡心思扶起來的到底是一個什么人！”
“你曾經不是也說過嗎？在顧氏一族滅族的時候，你什么都沒能為他們做，愧對老友，那么現在就是讓你補償的機會啊！”見郭縣令一句不答，葉朔的聲音也提得更高了。加快腳步奔到他面前，攔住了他的去路，不容許他再逃避。
“你可以明哲保身一時，總不能明哲保身一世，若是顧氏族長泉下有知，難道你要讓他看到，他就是交了這么一個，危難當頭，只懂得龜縮一隅，退避自保的朋友嗎？”
“我并沒有只顧自保……”郭縣令的目光躲躲閃閃，臉上的皺紋更加深邃。比起白日里的清越健談，現在的他看起來老得厲害。
“這一次顧家侄兒流落到此，我還不是擔著掉腦袋的風險收留下他了嗎？只是有些事，真的是我無能為力的……”
“那有用嗎？”葉朔的嗓門拔高了一倍，“九幽殿若是不倒，顧問的性命就始終是懸在腰上！”
再次攔在他身前，葉朔言辭懇切。
“有些事情，總歸是要有人去做的，如果所有人都只為自己考慮，都只等待著旁人出手，那么最后的結果就是誰都不去做！這樣的話，究竟何時才能徹底的根除邪惡，讓那些罪人得到應有的懲罰？”
郭縣令劇烈的發起抖來，絕望得就如同一個患了絕癥的病人。一邊是道義和自己的良心，一邊是對生存的渴求，兩相激烈碰撞，折磨得他形容憔悴。好半晌，他垂下雙臂，老淚縱橫。
“葉小友！你就別再逼我了好嗎？我并不是個孤家寡人，我有自己的家人，我的一舉一動，不能不為他們考慮！”
“難道只有你家人的命重要，其他人就沒有家人，他們的命就都不重要了嗎？”葉朔再進一步，“九幽殿生殺予奪，每一日要殘害多少無辜的生命，又有多少死難者的家人在為他們悲傷落淚，這些你都想過嗎？”
“郭縣令，我認為你是一個好人，一個有正義感的好人，所以我才會來對你說這些話！”葉朔深深吸了一口氣，“如果你還認自己是百姓們的父母官員，是顧氏一族的好朋友，就請你為鏟除九幽殿，盡自己一份力量！”
這時的郭縣令，早已是身形半倒，蒙著雙眼，滄桑的淚水在他的臉上縱橫。葉朔沒有再出言追逼，他知道，如果郭縣令真的是顧氏一族和顧問一致認定的朋友，如果官場生涯真的還沒有磨滅他的良心，那么，他會做出正確的選擇。
良久，郭縣令終于重新站直了身子，胡亂抹一把淚水，葉朔欣慰的看到，在他的雙眼中，開始有了一種屬于戰士的覺悟。
“葉小友啊……你口口聲聲嚷著要懲奸除惡，我佩服你的勇氣。但是對于九幽殿主本人，對于他的過去，你究竟又了解多少呢？”
葉朔一怔，連忙拱手道：“正要請教！”
所謂知己知彼，百戰百勝，如果真能知道九幽殿主的過去，或許就有機會找出他的弱點。正好他也很想知道，究竟是怎樣的經歷，才會造就出那樣一個喪心病狂的魔頭。難道，就僅僅是從天而降的強大力量嗎？
郭縣令走到一旁的矮柜前，從最底層抽出了一張卷軸，在桌上一路鋪開，卻原來是一張世界地圖。卷面已經略微泛黃，顯得頗為古舊。
“九幽殿主，是在兩千多年前忽然強勢崛起的。他的出身之地，據說只是一個彈丸小國。”
“小國和強大國家的差距，就像小山村和都城的差距一樣，資源的天差地別，也就造成你再如何強大，都是會有局限性的。如果沒有逆天的機遇，小國出身的人，將來在世界舞臺上，絕對爭不過出身強國的人，這是一條鐵律。”
“所以剛開始的時候，對于一個小國家的人，能有這么大的成就，大家都感到很意外。不過漸漸的，談論這件事的人就越來越少了，就連相關的史料記載也被銷毀，看樣子，是那一位想要掩飾自己真正的出身。”
“雖說英雄不問出處，但總有那么些人，對此是看不開的。他們恨不能把自己打造得完美無缺，好像天生就是神明欽定的統治者。”
“那個國家，現在已經滅亡很多年了，在那片土地上又重新建起了新的國家。”
“至于那個新的國家，應該就是……”郭縣令抬手在地圖的偏遠地帶畫了一個圓圈。分辨出它所代表的位置時，葉朔的雙眼頓時瞪大了。
“……邑西國！”
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