四月初五，清明節。
天色才剛剛大亮，位于京師正南的永定門便是迎著稀薄的晨霧，在城池內外眾多百姓行商殷切的眼神中被緩緩推開。
作為中華民族最隆重而又盛大的祭祖節日，除卻為生計忙碌的行商之外，幾乎所有百姓都選擇一大早攜帶家中親眷出城，祭拜祖先。
有些濕漉漉的空氣中，夾雜著各式各樣的情緒，倒是呈現出一種另類的"生機盎然"。
隨著時間的流逝，日頭漸漸升起，選擇出城踏青的百姓越來越多，也讓城門內外愈發擁擠，一向負責維護城中秩序的五城兵馬司也是派來了士卒，與守城兵丁一同維護秩序。
但絡繹不絕的人群中，卻是有些"有心人"意識到了些許端倪所在，心中不由得微微一動。
依著歷年的慣例，每逢"清明"，紫禁城中的天子都會專門下旨允許官員"休沐"，但當下眼瞅著就要到晌午了，以往前呼后擁的那些官老爺卻是絲毫不見蹤影，甚至就連北京城中那些世襲罔替的勛貴們也是毫無動靜。
究竟是什么原因，困住了這些達官顯貴的腳步？
近乎于下意識的，眾人便將驚疑不定的目光朝著紫禁城所在的方向投去，心道難不成大明朝又起波瀾？
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紫禁城南書房中，大明天子朱由校身著一身輕便的常服居于案牘之后，窗柩半開，偶爾有微風吹過，都會帶來一陣微風，令人心曠神怡。
正堂中，入目盡是緋袍官員，雖是一言不發，但一股莫名的威勢卻是撲面而來，令得角落處伺候的宮娥內侍皆是不由自主的屏住了呼吸。
與往常稍有不同，今日列席紫禁城南書房聽政的除卻這些指點江山的袞袞諸公之外，還有一眾身著華服的武將，胸口皆是刺著麒麟，猛虎。
凡是對大明官職稍有了解的，便會清楚這些胸口刺著麒麟，猛虎等猛禽的武將，便是與國同休的大明勛貴。
"總有人盼著天下大亂吶.."
良久，一道清冷的聲音于案牘后響起，打破了南書房中維持多時的沉寂，也讓心思各異的文武官員心神一驚，不由得將思緒重新拉回到現實之中。
"還請陛下息怒.."
聞言，坐在文官首位的內閣首輔方從哲便是拱手起身，其飽經滄桑的臉上有一抹倦容，但更多的卻是一抹慶幸。
雖然他一向不喜那些行事陰狠的錦衣衛緹騎及東廠番子，但不可否認的是，這一次"南直隸"有驚無險的化險為夷，卻是離不開那南京守備太監魏忠賢的當機立斷。
要知曉，自太祖朱元璋建國以來，南直隸便是大明的經濟核心所在，尤其是在成祖朱棣遷都北京之后，其地位更是與日俱增。
一旦南直隸生亂，那對大明造成的危害怕是不亞于昔日的"土木堡之戰"，大明的國本將迎來劇烈的動蕩。
深吸了一口氣，朝著身前的首輔擺了擺手，朱由校轉而吩咐道:"著督查院匯合三法司，共同審理此次涉案人員.."
"是，陛下。"
朱由校的話音剛落，南書房中便先后響起幾道恭謹的應和聲，瞧其身上的穿著及所處的位置，想來應當是督查院及刑部等衙門的官員。
"運河延安的宵小應當已然被肅清，漕運恢復正常了吧？"
又是沉吟半晌，天色平淡的大明天子隨手將身前案牘上擱置的一封奏本掀開，凝眉發問。
"回稟陛下，漕運總督李養正上奏，自南直隸籌措的第一批糧食不日便將押解至陜西，后續的糧食也正在籌措當中。"
"南京守備徐允禎親自領兵，肅清運河沿岸，已然將前些天為非作歹的宵小盡數緝拿歸案。"
這一次，倒是輪到在一眾朝臣中，顯得頗為年輕的王在晉起身作答，他是主管天下兵馬大權的兵部尚書，雖說南直隸天高皇帝遠，徐允禎又是南京守備，但其調動南京大營，卻也需要提前報予京師知曉，尤其是在南京兵部侍郎毛一鷺試圖蠱惑士卒嘩變的這個敏感時期。
"陛下，"前段時間被擢升為次輔的"金筷相國"劉鴻訓緩緩起身，略作遲疑之后，便是在身旁眾人略顯詫異的眼神中拱手說道:"老臣斗膽，還請陛下開恩，將南直隸涉案官員的私產籍沒之后，盡數用于陜西賑災.."
此話一出，南書房中頓時響起了窸窸窣窣的私語聲，眾人望向劉鴻訓的眼神也是頗為復雜。
依著國朝兩百余年來的慣例，似這涉及謀逆，繼而被籍沒家產的官員，其家產一般會被一分為二，一部分充入國庫，另一部分則是又宮中派出內檔，將其盡數拍賣之后，增補進天子的內帑。
依著南京守備徐允禎，南京吏部尚書何熊祥等人的奏本來看，此次至少有數位侯爵涉事其中。
雖然這些世襲罔替的侯爵遠遠無法與昔日的魏國公府相提并論，但累加起來，應當也是一筆不小的財富。
更重要的是，除了南京城中這些意圖犯上作亂的勛貴之外，揚州城那些"賊心不死"的鹽商，蘇州城中不知好歹的織造商們也曾于背后推波助瀾。
這些人于南直隸苦心經營多年，有的更是傳承久遠，就算是牙牙學語的孩童，也能知曉這些人擁有多么恐怖的財富。
次輔劉鴻訓這是在"虎口奪食"吶。
沒有理會身旁各式各樣的議論聲，面色憔悴的老臣只是眼神堅毅的盯著案牘之后若有若思的天子，雙手不自覺的握緊了拳頭。
雖說身前的年輕人乃是大明之主，但這大明同時也是天下人的。
像是做出了某個重大決定一般，只見得案牘后的天子沉吟半晌，方才幽幽一嘆，迎著劉鴻訓殷切的眼神緩緩點頭:"愛卿老成持重，準了。"
聞言，劉鴻訓緊繃的心弦便是一松，自臉上露出了一抹如釋重負的笑容:"謝陛下！"
有如此一筆滔天的財富在，應當能夠助陜西的百姓們渡過難關了吧...
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