“賀六渾真是這般說的？”
當孫騰行至汾州治所西河縣城時，爾朱兆其實已經獲知了洛陽消息，聽從表親慕容紹宗的建議準備領輕騎搶占晉陽。
“如今天柱所余二子盡皆年幼，不足以當大事，歷數天柱宗親，唯刺史豪勇，可繼大業，高晉州請刺史切勿猶疑。”
孫騰言辭懇切。
“賀六渾是個忠厚人啊，他誠心待我，兆必不相負。”
爾朱兆熱血上頭，將爾朱榮曾經的告誡忘得一干二凈。
洛陽城中。
元子攸方寸大亂，前些時日，爾朱榮族弟，逃出洛陽爾朱世隆調遣千余騎兵到洛陽城下哭冤，索要爾朱榮尸體。
元子攸派遣將領率萬人出城驅逐，卻被殺得大敗。
僅爾朱世隆一人便難以應對，待汾州爾朱兆、關中爾朱天光、徐州爾朱仲遠等人齊至，又該如何抵擋。
不得已，元子攸又立爾朱之女爾朱英娥所生皇子為太子，期望能緩和彼此矛盾：
住手，你們住手，不要再打了，你們不要打了啦。
我都已經頒下赦旨，你們這幫殺才為什么不肯罷休，快看，儲君都是你們爾朱家的血脈，我真不會清算你們。
然而元子攸劇本寫得好，偏偏遇上了喜歡自由發揮的爾朱氏眾人。
也不是沒有好消息，爾朱榮麾下大將，曾鎮守中山的大都督武川人賀拔勝，因在北鎮之人中極具聲望，與高歡同樣受到猜忌，被調至洛陽受到監視。
爾朱榮死后，賀拔勝并未出逃，而是選擇依附元子攸。
但僅此而已，接下來，各方消息接踵而至，讓元子攸徹底陷入惶恐。
爾朱兆占據晉陽，繼承留守兵馬，揚言要南下為爾朱榮復仇。
十月十三，因河橋被毀，爾朱世隆渡河撤往長子（長治），途經建州（晉城高都鎮），因建州刺史陸希質不愿開城，爾朱世隆屠盡城中百姓，獨有陸希質在城破之前早早逃亡。
不久爾朱兆領兵南下，與爾朱世隆、殷州（河北隆堯東）刺史爾朱羽生在長子會合。
正與涇州（甘肅涇川）刺史賀拔岳分兵平亂的爾朱天光，得知爾朱榮身死的消息后，旋即班師，在涇州匯聚關中兵力，準備出兵洛陽。
十月三十，身在長子的爾朱氏眾人推舉繼領晉陽大軍的爾朱兆為領袖，尊長廣王元曄為天子，爾朱氏眾人各有封賞。
十一月初五，徐州刺史爾朱仲遠起兵攻破西兗州（山東曹縣）。
元子攸終于醒悟，自己與爾朱氏再無和解可能，元子攸蕃邸舊臣高乾聽聞爾朱榮被殺，特來洛陽投效。
而高乾之弟高昂，以豪勇著稱于世，爾朱榮深忌之，命人誘捕囚禁于晉陽，爾朱榮入洛，又將高昂移囚洛陽。
爾朱榮死后，高乾、高昂兄弟才得以相見，元子攸派遣高家兄弟回歸河北，招募義士勤王。
又下詔心腹將領鄭先護與行臺楊昱領兵往滑臺（河南滑縣），征討爾朱仲遠。
之后又命賀拔勝領部曲支援鄭先護。
元子攸不曾預料到的是，鄭先護作為帝黨死忠根本不信任賀拔勝這個爾朱榮舊將。
賀拔勝一路行軍至滑臺，鄭先護竟不許其部眾入城休息，致使賀拔勝被爾朱仲遠擊破。
賀拔勝只得投降爾朱仲遠，重歸爾朱氏麾下。
就此，位列高歡、賀拔岳、懷朔人侯景之上，堪稱爾朱榮麾下第一外將的賀拔勝，再不復曾經的威望。
長子城。
孫騰再次受命出使。
“啟稟大將軍，晉州有蕃人作亂，高刺史忙于平叛，不能南下為天柱復仇，還請大將軍寬恕，高刺史有言，待民亂平定，必然出兵供大將軍驅使。”
擁立元曄后，爾朱兆受封大將軍，又得爾朱氏眾人奉為首領，正是自得意滿之時，如今聽聞高歡拒絕自己聯合出兵南下的提議，雖然生氣，但也并不記恨：
“你回去告訴賀六渾，我夢中有感，此戰必勝，之所以邀他出兵，只是感念他的忠誠，打算分他一份功勞罷了，既然他要平亂，我也不再強求。”
孫騰連忙稱謝。
或許真是得天之助。
十二月初一，爾朱兆領軍抵達黃河北岸時，水深竟然不及馬腹，爾朱兆迅速領輕騎渡河。
十二月初三，狂風大作，沙石漫天，爾朱兆的騎兵趁夜抵達洛陽宮門外，才被禁軍發現，然而風勢過大，背風的守軍箭矢都不能射出，紛紛潰散而逃，爾朱兆領兵從容入宮。
“殿下，好消息，好消息，大將軍入宮了，天子、不，元子攸已經被大將軍所擒。”
無數宮人紛紛涌向皇后寢宮，為被軟禁已久的皇后爾朱英娥報信。
爾朱英娥聞聽消息，喜不自勝。
自從得知父親、弟弟都被元子攸所殺，她恨之入骨，天天都在盼著娘家人入京復仇。
她伸出手指輕點懷中嬰孩肉乎乎的臉頰，眼眸中滿是慈愛：
“兒呀，你要當天子了。”
片刻之后，甲片撞擊聲唰唰作響，爾朱英娥朝門外望去，果然是爾朱兆領人前來。
可不等爾朱英娥與娘家人打招呼。
爾朱兆一把奪過懷中嬰孩。
嬰孩被驚醒，哇哇大哭。
瞧見爾朱兆面色猙獰，爾朱英娥慌了神：
“你要作甚，快把孩子給我，快把孩子還給我！”
爾朱兆厲聲大喝：
“留這孽種，難道等他為父報仇嗎？”
“不，不要，我不讓他做天子，我只將他養在身邊，我不會告訴他父親是誰，求求你，快把孩子還給我。”
爾朱兆充耳不聞，他將嬰孩舉過頭頂，狠狠擲下。
“啊！”
爾朱英娥的尖叫聲刺穿穹頂，眼見她的兒子被摔在地上，連啼哭聲都有氣無力，爾朱英娥面容扭曲，似若瘋魔，不斷沖擊著爾朱兆部將的阻攔，卻近不得身。
“不要，不要傷害我的孩子，求求你，放過我的孩子，我是父親的女兒，我是太原王爾朱榮的女兒，你不能傷害我的孩子。”
爾朱英娥雖先后嫁與孝明帝元詡及元子攸，但年歲并不大，也才十六歲。
爾朱榮在世時，她依仗其威勢，行事無所顧忌，甚至曾賭氣說：天子本就是我家所立，當初我父親本就可以自立為天子，縱使是現在，我父親一樣可以廢帝自立。
父兄被殺，她甚至以為娘家親戚們會廢棄元子攸，擁立具有爾朱氏血脈的皇子。
不曾想，她朝思暮想的娘家人，一進宮便要殺死她的孩子。
這種落差爾朱英娥如何能夠接受。
“天柱大將軍就是因這孽障出生，才被元子攸誘殺，你既是天柱之女，更應為天柱復仇。”
說罷，爾朱兆命人將氣息游離的嬰孩摔死。
不再理會身后嚎哭的爾朱英娥，只是向寢宮中的宮人們吩咐幾句：
“看好了英娥，莫要讓她尋死。”
徑直領著心腹離去。
留下哭干了淚，表情呆滯的爾朱英娥喃喃自語：
“我的孩子，我的孩子......”
洛陽宮城內外，各處都是劫掠的士卒，火光照亮了整個洛陽。
“大將軍，如今元子攸受擒，外敵已去，而太傅（爾朱世隆）等人雖奉大將軍為首，不過是屈服于大將軍兵勢，并非誠心。”
爾朱氏秀容老鄉匈奴人劉貴找到機會進言道。
爾朱兆也為此憂慮：
“不知貴珍有何策教我？”
“太傅久鎮洛陽，卻不能護天柱大將軍周全，大將軍何不借此為由發難，震懾其人，再寬而不殺，太傅必然傾服。”
劉貴獻策道。
爾朱兆聞言大悅：
“貴珍忠心待我，是個實誠人呀，我得貴珍相助，何愁宗族不寧！”
于是趁爾朱世隆入宮與他相會之際，爾朱兆暴起發難，他拔出佩劍怒喝道：
“太傅你奉天柱之命留守晉陽，廣布耳目，自應該消息靈通，可天柱大將軍被伏殺于明光殿之際，你爾朱世隆又在何處！”
爾朱世隆心中郁悶：我幾次提醒天柱大將軍，他不聽我有什么辦法，你爾朱兆才進洛陽，就拿我立威，忘了是誰推舉你為首領，是誰助你進的洛陽嗎！
但如今被劍鋒所指，爾朱世隆不敢爭辯，連忙下跪認錯。
爾朱兆見他服軟，這才收回佩劍，倨傲道。
“哼！今日且留你性命，日后行事不得再有懈怠。”
爾朱世隆口中稱謝，但心中卻掩藏著怨恨。
爾朱兆身后眾人中，劉貴嘴角輕揚，神態頗有玩味，隱于角落之中。
劉貴并不只秀容人一重身份，他還是高歡的發小。
高歡背棄葛榮投奔爾朱榮，正是有劉貴引薦，方才被爾朱榮召見展現才能，最終得以重用。
而高歡出牧晉州以后，大肆斂財，所得財物全部交給劉貴，讓他為自己賄賂爾朱榮身邊親信，這才有了賀拔勝被召回洛陽監視，而高歡卻能留在晉州統領兵馬。
孫騰出使長子時，曾與劉貴有過密謀，今日劉貴獻策，便是高歡為爾朱兆送上的一份厚禮。
然而爾朱兆萬萬想不得，除了高歡之外，元子攸在爾朱兆南下之前，也為他準備了一份大禮。
為了聚集反抗爾朱氏的力量，堂堂天子居然向河西賊帥下詔，命他襲擊爾朱氏祖地北秀容，以圖圍魏救趙。
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