高澄一進大堂，眼睛就不由地落在首座之人的酒糙鼻上。
心中明了：他就是趙郡李氏宗主，酒徒李元忠。
仔細瞧他，臉色暗沉、發黃，很明顯的酗酒傷肝特征，明明才四十六，卻很顯老。
另一人隨坐，應該是宗族親信。
一番禮節過后。
李元忠沒有多余客套，直接問道：
“小郎自晉州來，可識得高晉州乎？”
“不瞞李宗主，晉州高公正是家父。”
李元忠與李密對視一眼，雖然早有猜測，但真得到答案，彼此眼中多少有些驚訝。
將高澄三人引入座中，李元忠笑道：
“小郎君年少遠行，膽氣可嘉，不過，此行恐怕不只是為了游學吧？”
“游學不過是閉人耳目之說，家父受潁川郡王（爾朱兆）所托，統御六鎮降人，恰逢晉州有霜旱之災，得大王允許，將率部民東出，來河北就食，我只不過是替父先導而已。”
李元忠作為殷州地頭蛇，消息自是靈通，高歡屯駐大王山的事，他早就知曉，不然也不會遲遲不肯舉事響應信都。
“如此，高晉州怕是要失望而歸了，河北如今烽火遍地，尚且自顧不暇，又如何養得起高晉州麾下部民。”
李元忠作為河北士人，無論如何也對北鎮胡人生不起好感，不只是六鎮余部在河北起義，殺戮甚多。
更因他們一反孝文帝后的漢化政策，崇尚武力，導致大量官職被武夫所占據，堵塞了門閥士家子弟的升遷之路。
“李宗主有所不知，爾朱殷州數次邀家父出兵，平息河北戰事，想來是愿意提供糧秣的，只不過家父忙于部曲整編，這才遲遲沒有答應。”
“不知高晉州擁兵幾何？”
“家父本有北鎮驍勇萬人，潁川郡王受迫于河西賊人，以六鎮余眾相招，才換來家父北上，得以斬殺賊帥。
于大王山設立營寨后，又從二十余萬六鎮部民中揀選勇士萬人，共有精卒兩萬，麾下戰將云集。”
高澄直言相告，他相信李元忠能夠明白這兩萬將士的含金量。
果然，李元忠眉頭緊鎖，北鎮武人的戰斗力他很清楚，當初憑借塢堡堅固，數次擊退葛榮的小股軍隊，但真當對方調集大軍，李魚川也旋即陷落。
這些武夫可不是劉靈助裹挾的民眾所能比較。
許久，李元忠才開口道：
“我聽聞六鎮降人在并州大小叛亂二十六次，其眾野性難馴，只怕高晉州也難以使之誠服。”
“李宗主多慮了，昔日葛榮聚眾河北，號稱百萬，家父單騎入敵營，得七王來投，有萬眾相隨，如此聲望，又何愁不得北鎮人心。”
高澄不以為意道。
“不知高晉州計劃何時出兵？”
高澄不做回答，卻將矛頭指向劉靈助：
“李宗主以為，劉靈助此人如何？”“劉靈助以占卜獲幸，深受天柱榮恩，不思回報，反趁天柱身死，公然叛亂，忘恩背信之人，我深恨之。”
“李宗主，澄雖年幼，卻也是家中嫡長，我不辭辛勞，遠來河北，自然是想要與你推心置腹，你又何必謊言欺我？既然李宗主不愿實言，請由澄為君分析一二。”
不給李元忠反駁的機會，高澄長身而起道：
“正如李宗主所言，劉靈助以占卜獲幸，受任四州行臺，得范陽盧氏相助，才能夠操控幽州，繼而以幽州之民，裹挾各州民眾，但是受裹挾之人，聚之易，散更易。
劉靈助之所以能夠安然至今，不過是爾朱氏諸王因天子廢立，于洛陽分割權利，無暇北顧而已。
待洛陽事畢，潁川郡王與家父并力東出，劉靈助一個幸進之徒攜民夫鄉勇，如何能夠抵擋！
一旦露出頹勢，范陽盧氏又怎會為他搭上整個宗族。”
爾朱榮破葛榮后，北人都明白了一個道理：兵，貴精，不貴多。
劉靈助自身不以軍事見長，麾下又沒有精銳部曲，注定難以成事。
李元忠才會選擇與信都合作。
河陰之變后，高乾、高昂據河濟之地反叛，屢次擊敗朝廷征討軍隊，被孝莊帝以舊情相招，高氏兄弟這才選擇歸附。
“小郎君此行，究竟意欲何為？”
經過一番試探，對于高澄此行的目的，李元忠其實有了大致了解。
“劉靈助并非明主，李公若隨他舉事，唯恐明珠暗投，而信都雖有高氏之勇，部曲卻不過數千人，同樣難成大事。”
“如此，依小郎君所見，何人可成大事？”
“家父。”
李元忠聞言大笑：
“若我所聞不差，高晉州與潁川郡王可是香火兄弟。”
高澄正色道：
“家父與爾朱兆結義，只是私情，爾朱兆弒殺天子，卻是國恨，豈能徇私情而忘國恨？”
“高晉州打算如何為天子復仇？”
“領部民東出河北，以河北為根基，伺機建義舉事。”
“小郎君不怕我將你綁了，交給爾朱殷州？”
“家父命我東出聯絡同志，我遍觀河北之士，獨李公可以心腹相托，澄不疑也。”
“小郎君言之鑿鑿，但高晉州駐足大王山，徘徊觀望，如此作為，可不似英主。”
“君子審時度勢，相機而動，澄今日拜訪李公，正是要為家父探明士族心意。”
“小郎君為何如此自信高晉州能成大業？”
“我家先祖出自渤海高氏，因罪徙于懷朔，我父子本就是漢人，而家父生長于北鎮，廣得六鎮人心，河北，漢地膏腴也，所缺者，精兵強將而已。
家父身為渤海高氏子弟，又攜六鎮之眾，若還不能成大事，李公不如早早披發左衽，做契胡之民。”
李元忠還在猶豫，高澄趁熱打鐵道：
“李公豈不聞昔日爾朱榮曾言，唯有家父能夠取代他統領大軍，爾朱榮素有識人之能，李公何故猶疑。”
爾朱榮怎么也不會想到，當日提醒親族子弟提防高歡的一句話，會被高澄用來收納人心。
高澄望向斛律光道：
“明月，還請你將家門告知李公。”
斛律光傲然道：
“家父斛律金，為第二領民酋長，加任鎮南大將軍。”
李元忠心中驚駭：斛律金是爾朱氏麾下大將，也暗中投效了高歡？
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