懷荒以北一戰，柔然十萬精銳中，成建制的部隊只走脫了鐵伐所領后軍殘部六千余人，以及鄧叔子所部三千余人。
雖有大量柔然勇士受其可汗阿那瓌的勇氣感召，竭力而戰，初始能憑著一口氣占據上風，但那股氣泄了后，疲憊來襲，便是一邊倒的屠殺。
也不是所有人都能視死如歸，不少柔然將士棄甲而降，經戰后粗略盤點，此役突厥俘虜柔然軍士三萬余人，覓得尸首五萬余具，除鄧叔子、鐵伐兩部近萬人外，還有數千潰兵四散奔逃。
阿史那土門并沒有執意追殺，相比較柔然汗國的遺產，這些散兵游勇無足輕重。
曾經雄視草原的狼王倒下，必然會有無數野獸聞著腐味前來，意圖分食其肉，以壯大己身，從而成為這片遼闊草原新的王者。
突厥只不過是其中教為碩大的一只，他知道，一但自己有所遲疑，庫莫奚、契丹、地豆于等等各族都會一擁而上，搶奪柔然部民。
王庭容納柔然人居住，但不是所有柔然人都居住在王庭。
一番惡戰，突厥自身亦有傷亡，阿史那土門領六萬戰士先行北上，另有兩萬戰士看押俘虜，照顧傷員，隨后而行，自是要先取柔然王庭，再掃蕩各處柔然人的牧場。
與此同時，一南一北逃離戰場的鐵伐與鄧叔子都未想過重返王庭，作為王族中的核心人物，他們也知道哪怕緊急動員，王庭不過能夠征召兩萬人，配合庵羅辰麾下萬人，以及自己手頭這點部隊，加起來湊不齊四萬。
又是精銳盡失，人心惶惶的局面，王庭哪能守得住。
一提起庵羅辰，鄧叔子便氣不打一處來，他半途遇見了庵羅辰示警的信使，氣不打一處來，不由心中怨恨：你早干嘛去了。
若不是庵羅辰被突厥蒙蔽，又哪會使得阿那瓌判斷失誤，在鄧叔子看來，兵敗的是阿那瓌，但葬送柔然汗國的卻是庵羅辰，作為汗位繼承人，他辜負了可汗的信任。
威望一高，哪怕鑄成大錯，都有人為之開脫。
鄧叔子沒有再繼續北上，他見信使執意要回王庭報信，知曉他已經跑死了兩匹馬，感慨義士難得，于是又分了他兩匹。
這草原上指定是待不下去了，昔日柔然強盛時欺凌各族，如今危難之際，誰都想咬上一口，當年示發投奔地豆于，不還是被吞并部眾，自己也落得身首異處的下場。
天涯茫茫，何處才是去處？
鄧叔子回身遙目南望。
沒錯，就是北齊。
北齊天子高澄，那可是個忠厚人呀，是由可汗阿那瓌親自認證。
在柔然王族眾人眼中，高澄始終與他們柔然站在一起，一直提醒他們突厥人的狼子野心，他拒絕與突厥瓜分柔然的建議，同突厥悔婚，堅定不移地站在柔然一方，是柔然人能夠信任的盟友與伙伴，更何況兩家還是姻親。
當然，最主要的是當今之世，也只有高澄能夠護他們周全。
心中有了決斷，鄧叔子不再猶豫，他立即與三千部眾仔細剖析一番，隨即繞道向西，將由河套南下，投奔北齊。
聰明人不止鄧叔子一人，并未來得及進入伏擊地的鐵伐領六千部眾一路南下，抵達懷荒鎮城后，征集常年在此放牧的近萬帳柔然部民，繼續南下，顯然也是打了向北齊皇帝獻上自己忠心的主意。
別看他麾下六千部眾，再加新招集的懷荒鎮周邊近萬帳柔然牧民，能夠鼓搗出一萬六千多人的部隊，看似不算少數，奈何平時欺凌各族，損事干得太多，遭人記恨，所謂墻倒眾人推，他這臨時組建的一萬六千人面對一群餓狼，還真濟不了什么事。
阿史那土門沒有派兵搶奪這一萬帳懷荒牧民，自然是北方有更豐厚的收益在等著他。
當高澄還在洛陽規劃他明年與柔然夾擊突厥的戰略時，阿那瓌離開懷荒前派遣通傳消息的使者終于抵達洛陽。
聞知突厥襲擊柔然王庭，高澄大驚失色，他倒不是能掐會算，知曉阿那瓌會遇伏，可突厥忍耐這么長時間，突然發難，必然是有了不小的把握才敢如此行事。
高澄不敢耽擱，立即動員京畿軍中四萬騎卒，又傳令新任的并州刺史，由兗州調任的妹婿劉洪徽，緊急召集晉陽兩萬鮮卑戰兵，并行文河東各地，命各州刺史往晉陽輸送物資，行動不止于此，又命秦州刺史潘樂動員騎卒萬人，聽候指令。
可以說高澄的反應足夠迅速了，然而時隔僅三天他卻收獲阿那瓌在懷荒北部中伏，力竭而死，十萬大軍或死或降的消息，只有少數脫身的消息。
隨著一聲驚呼，高澄悲傷過度，昏厥于朝堂，這讓伏闕哭請出兵的禿突佳以及一眾朝臣大驚失色。
他也不是真的昏倒，只是要表達對阿那瓌身死的痛惜，畢竟人家是自己亡妻的父親，也是未過門妻子的祖父。
當然了，情況緊急，也不是演戲的時候，主要是禿突佳以兄弟之義，姻親之好請求高澄出兵，在明光殿上把頭都給磕破了，血流如注，但茲事體大，高澄不可能立即就給答復，此前有意出兵是在突厥與柔然相持的情況下，如今柔然十萬精銳幾乎被毀，情況有所不同，他必須召集心腹謀士緊急商議。
高澄昏厥，朝議剛散，就有宮人示意散騎常侍祭酒陳元康、散騎常侍王偉、王纮、王峻、陸操五人往偏殿等候。
自從淮南足陌錢一事告終后，王偉便卸任了揚州長史一職，回到高澄身邊作回了參謀，至于陸操，純屬湊數，主要其余散騎常侍都給叫了，唯獨漏了他，總覺得好像是小高王帶頭排擠這位諍臣。
陸操更多時間都在兼理新設的督察院，屬于法紀監督機關，既審核死刑桉件，另外參加秋審與熱審，還監督百官，這才是他能發光發熱的地方，至于作為一名參謀提供建義，則不免有些強人所難。
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五人之中，也只有陸操這等耿直之人為高澄病情記得坐立不安，其余四人表面上也是一副心急如焚的樣子，可心底里卻著實不當一回事。
小高王自己親爹死了都沒這么大反應，居然能為素未蒙面的阿那瓌悲痛昏厥，這事也就只能騙騙陸操等伴君不久之人。
果然，沒讓眾人等太久，高澄容光煥發的走進了偏殿，事情緊急，他直奔主題，向五人尋求建議。
陸操認為無需因草原之事勞民傷財，耽誤了中原戰局，突厥此番擊敗柔然，以小并大，光是消化其收獲，便不是短時間內能夠做到，突厥人吞并高車六萬帳，也是過了三年，才敢在去年向阿那瓌齜牙。
而柔然的體量遠不是高車殘部所能比擬，突厥別說消化柔然，哪怕剿滅各地柔然余部都不是短時間內能辦到的事，陸操認定，突厥十年內難以真正威脅到中原。
此話一出，不禁讓高澄對其刮目相看，這榆木腦袋有點東西的。
原時空中，突厥于551年斬殺阿那瓌，但直到554年才肅清了柔然殘部，由于其大本營在金山，即阿爾泰山，故而其擴張始終以金山為圓點，向周圍放射，東部的柔然被滅亡，隨后兵鋒指向西域高昌等國以及嚈噠人。
嚈噠人可不是什么小部落，他們是匈奴西遷中的變種，生活在金山山脈西側，被柔然滅亡的高車國某種程度來說算其附庸，是一個強大的游牧帝國。
高車國曾被嚈噠人攻破，國主被殺，第三代國主彌俄突于505年被嚈噠人扶持上位，僅3年后，508年，彌俄突大敗柔然西征軍，擒殺佗汗可汗郁久閭伏圖，并希望禍水東引，將頭顱送往北魏。
敵人的敵人就是朋友，所以嚈噠人可以放任突厥與柔然交戰，不在背后使壞。
但柔然若亡，突厥還敢放心有嚈噠人這個惡居在側的情況下，大舉干涉中原戰事？
歷史證明，突厥消滅柔然以后，便著手聯合波斯消滅嚈噠人，直到560年才抽出身來。
這也是高澄不能立即答復禿突佳請求的原因。
他知道自己若是不干涉草原戰事，則有更多的國力使用在統一戰爭上，畢竟突厥人既要肅清柔然殘部，又要跟自己鄰居嚈噠人、高昌人激烈交流，金山與中原萬里之遙，哪有放著家門口的餓狼不管，來找他高澄的麻煩。
想必阿史那土門不久就會再度遣使南下，與高澄摒棄前嫌，重談姻親，締結盟好，使自己能夠全力應付與嚈噠、高昌之間的戰事。
歷史上他們就是這么干的，與北齊、北周兩頭交好，獲得好處的同時，無需顧及東部草原，能夠全力西征。
高洋與宇文泰可不像高澄一般知道這么多訊息，陸操所言也只是提及突厥要消化柔然勢力，對于遠在金山西側的嚈噠人更是少有聽聞，更別提對他們之間關系的剖析。
陸操說罷，高澄遲遲沒有表態，他在戰與和之間猶豫歸猶豫，但其實自己心中早有傾向，只是需要心腹的支持來堅定想法。
畢竟這時候做出發兵漠北的決定，遠比南征更需要勇氣，出塞作戰對于中原王朝來說，困難眾所周知。
眼見高澄沉吟不語，早就摸透了他性子的陳元康站了出來。
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