立冬。
北境飄雪，寒徹骨。
雪自落下開始便沒有停過，小半日光景，洛陽城已經遮上一層銀白色的紗；
此紗帶給洛陽百姓的，非是溫暖，卻是寒。
今日為立冬節氣，洛陽皇城有儺舞；
意，祛疾病，除邪祟。
天剛蒙蒙亮，皇城內的侍者們便動了起來，今時如往年一般雪落極早，他們要搭建遮雪棚臺，好讓儺舞順利進行。
對于此事，他們很有經驗；
在陳留皇帝攜一眾文武大臣、宮廷貴人們出現在皇城廣場時，遮雪的棚臺、取暖的火爐都已經準備好。
這時，面容頗為年輕的陳留皇帝坐在了鋪著軟墊、獸皮的楠木龍椅上。
文武百官陪坐兩側，宮廷貴人亦各自落座，鳥首國三位侍者，位次極高，僅在幾人之下。
承宵宗、丹紫教亦來了許多修行者，丹紫教掌教丹陽子一身黑色道袍，盤坐蒲團；
在他身后不遠，戴上面具，頭戴丹霞道冠，換了一身淺藍色道袍的王琉璃，盤坐之時從懷里拿出一只淺藍色琉璃盞；
手指輕輕摩挲。
不過多久，洛陽東城上流階層、極有身份的人們由皇城東門進入，齊齊參拜陳留皇帝，高呼“萬歲”。
穿著黑色龍袍，頭戴冠冕的年輕皇帝笑道：“諸位皆坐，與朕共觀雪景，共賞儺舞。”
于是各位上流人士走著得體考究的步伐，坐上了兩側早已準備好的位置。
那個極為欣賞許游的周先生也在此列，他緊了緊身上的衣袍，自語道：“下午無事了，不若去找老劉聊天喝茶。”
這般過了片刻，時辰已至。
一身青衫的董國師坐在右側最高位，起身舉起右手揮下，輕道：“立冬之禮，儺祭之舞，起！”
哐——！
侍者敲響了頗遠處一面巨大的銅鑼，傳出讓人精神一震的亮音。
咚、咚、咚......
近百侍女從兩側甬道緩步走出，雙手輕輕敲擊腰間懸著的手鼓，傳出輕快的韻律。
又忽有編鐘連綿之音帶著莊重緩緩響起。
此時，對著棚臺的宮門處；
三十六名身穿黑色儺戲服，手拿黑色鳥羽棒，面化利齒描勾唇的舞師們披頭散發拱手走來。
穿過紛飛的白雪，他們亦步亦趨行到眾人身前，隨后齊齊扭動身體，跳出古怪、驚奇的儺舞；
伴隨呼嘯的北風，他們齊聲唱著尖而悠長的歌謠，似傾訴似禱告。
正此時；
一輛雕花車被侍者自宮門緩緩推入；
車上，安置著一面紅色太平鼓。
一身紫色絨服的蔡蕭兒嘴角微翹，臉頰上露出兩個淺淺梨渦；
少女站立在太平鼓前，一手高舉白霞槌，風雪之中，煞是動人。
在舞師們跳著奇異儺舞時，在皇帝大臣們舉杯共飲時；
宮廷首席樂師輕捻胡須，對著自家孫女微微點頭。
蔡蕭兒定下心念，白霞槌揮落太平鼓。
咚！
咚！咚！！
一朵朵霧花升騰而起，與飄零白雪交相輝映，其景之美，恍然如夢。
陳留皇帝放下手中冒著熱氣的白玉茶杯，由心贊嘆道：“好！好一個太平鼓鳴，霧里生花！”
在場之人，少有不覺驚艷者。
待一場舞畢，有祝禱之官高聲誦唱道：
“于立冬之節！
“儺祭之舞驅邪逐祟，祛疾除病！
“瑞雪豐年，我陳留國萬世太平！
“天地為鑒，我陳留國萬世太平！”
言罷，祝禱官點燃風雪中豎著的一根象征疾病、邪祟的紙做之柱。
火光熊熊，與雪相融。
這時，陳留皇帝先行起身，一眾之人隨之起身，各自站的筆直，雙手高過頭頂，行大禮而拜。
陳留皇帝看著火焰，輕聲道：“愿我陳留國，萬世太平，愿我陳留百姓，不受疾病。”
咚！咚！！
儺祭之舞在立冬時節繼續進行。
蔡蕭兒于雕花車上，鳴太平鼓，生霧中花。
......
西城，后土廟。
今日拜神之人儼然排成了一條長龍，人眾之多不下萬余，穿著破舊棉襖的西城百姓們呵著氣，焦急而又虔誠的等待著。
仿佛因茫茫多，人與人的溫度交融成了一片溫暖之地，于是，雪落下后便融的極快。
而西城更多的景象，則是畏縮在殘窗破屋中，衣裳單薄漏風，不敢出門涉雪的百姓；
這樣的百姓有很多很多；
比能穿著棉襖出門拜神的人數，要多的多。
在這紛紛落雪之際，鑄造坊、染料坊、織布坊等等工坊，依舊在火熱運轉。
工人們似不知疲倦的工作著。
與這片寬闊工坊地隔著一條河道的，是擁擠如蟻穴的座座陳舊庭院。
其中一座種有十余青竹的庭院內，司馬信盤坐于地，雪花落滿了發髻，若將黑絲染成白發。
那座小墳丘，司馬信已靜靜看了許久，這時，他終于從口中發出聲音:
“唉...”
長嘆，帶著回憶帶著悵然，帶著殺意。
他取出兩壇東海潮拍去泥封，高舉一壇痛飲，傾覆一壇入土。
離這座庭院有些距離的一大片荒蕪墳丘之地，邊緣外圍處，一座墳塋前；
竹編斗笠早已染白，許游靜靜看著積起雪的墓碑，看了許久，于寒風中點燃香燭紙錢，三根長香。
北風吹雪勢如刀；
他在一旁擋著，不讓香燭、長香熄滅。
此時；
離此地不算太遠的洛陽北城墻之外，那座運河碼頭，許多船工冒著風雪在那搬運貨物；
經過的客船走下欲來洛陽討份生計的百姓，人來人往喧囂聲不斷。
正此時；
一個路過的第二境修士怔怔看著運河，他方才不經意開啟靈覺，便看到了詭異、陰森的一幕。
那河底淤泥之中，本如同水草不斷招展搖晃的萬千蒼白手臂，此刻竟齊齊碎裂！
幾乎不分先后的，同時碎裂！
碎裂之后并非是融入淤泥，卻見那些手臂化作一塊又一塊腐爛的碎肉，不停在水下蠕動，越發劇烈的蠕動；
砰！砰！！
碎肉又突然齊齊爆開，化作了幽黑色的液體，如血一般在河底流動，剎那就蔓延了整個河底，黑血在猛烈收縮，濃郁的陰氣隨之升騰而起；
這瞬間，整個運河碼頭充斥起陰寒氣息，此段運河頃刻變黑，一道道黑氣升起化作慘叫的骷髏，凄厲呼嚎傳遍兩岸。
此刻不止那個二境修士看到這一幕，運河碼頭的百姓幾乎全都被驚的癱倒在地不敢動彈。
砰！！
那些骷髏頭各自炸裂重新化作霧氣，似帶著死亡、麻木、絕望之意飄蕩不止。
嘩啦啦！！
這一段黑色運河水突然涌動，朝著運河分支滾滾而去，不消片刻就入了洛陽西城。
便在此時；
西城荒蕪墳丘之地深處，有一蒼老沙啞的嗓音帶著無比激動，帶著難掩興奮，喝道：
“九難成，神降之陣，開！”
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